Reseña

En un contexto contemporáneo marcado por la progresiva pérdida de las formas sociales tradicionales, El “Manual de Carreño” americano en Chile del siglo XIX para una historia de la urbanidad propone una mirada histórica y reflexiva sobre la formación de los hábitos de conducta que han estructurado la vida en común.

El libro reconstruye el desarrollo de la urbanidad como parte fundamental de la educación, desde sus raíces en la tradición clásica grecorromana hasta su consolidación en el Chile republicano del siglo XIX, período en que los manuales de buenas maneras adquirieron un rol central en la formación del ciudadano. En este proceso, el célebre Manual de Carreño emerge como una obra emblemática, ampliamente difundida en escuelas, liceos y diversas instituciones, y que logró perdurar como referente cultural más allá de su época.

A través de un riguroso trabajo histórico, los autores analizan cómo estas normas de comportamiento respondían no solo a una regulación externa de la conducta, sino también a una concepción más profunda de la vida social, vinculada al decoro, la virtud y el respeto por los otros. Al mismo tiempo, el estudio problematiza la tensión entre la interioridad moral y la codificación de las conductas, evidenciando cómo, en ciertos momentos, la norma pudo sustituir el sentido formativo de la virtud.

La obra se inscribe en el campo de la historia de la educación y la historia cultural, abordando un aspecto poco explorado por la bibliografía contemporánea: la enseñanza de los hábitos sociales como parte esencial de la formación humana. En este sentido, no solo recupera un capítulo relevante del pasado educativo chileno, sino que también invita a reflexionar sobre el lugar que hoy ocupan —o han dejado de ocupar— las formas de convivencia en la vida social.