Reseña

Durante casi dos siglos, Tocopilla ocupó un lugar estratégico en la economía internacional. Desde sus fundiciones cupríferas y su puerto salitrero hasta las centrales termoeléctricas y las industrias pesqueras, la ciudad fue organizada para extraer, procesar y movilizar minerales y energía. Sin embargo, mientras la riqueza circulaba hacia mercados distantes, sus consecuencias ambientales permanecían en el territorio.
La respiración del progreso reconstruye la historia ambiental de Tocopilla entre 1840 y 2025. A través de archivos diversos, prensa, informes científicos, estadísticas y testimonios de sus habitantes, Damir Galaz-Mandakovic examina las transformaciones del paisaje, la contaminación del aire y del litoral, los desplazamientos urbanos, las crisis sanitarias, las movilizaciones ciudadanas y las promesas todavía inconclusas de la descarbonización.
El libro propone comprender esta trayectoria mediante el concepto de régimen químico de la vida: un orden histórico en el que la economía extractiva no solo modifica territorios y relaciones sociales, sino también la composición del aire, el agua, los suelos y los cuerpos de los habitantes que actúan como archivo. En Tocopilla, el progreso tuvo una materialidad concreta: se convirtió en humo, polvo mineral, cenizas, olores industriales y sustancias respiradas cotidianamente.
Más que una historia local, esta obra presenta a Tocopilla como una microhistoria global del capitalismo industrial y revela una paradoja persistente: mientras el capital circula, las moléculas permanecen. Porque toda economía deja una química y la memoria del progreso también queda escrita en los cuerpos y paisajes que lo hicieron posible.